Жара может сделать восстановление временным состоянием

Два года спустя приливная зона северо-западного побережья Тихого океана все еще восстанавливается после разрушительной волны тепла.

Вот уже два года ученые, специалисты по разведению моллюсков и представители племен работают над тем, чтобы понять, как тепловой купол, установившийся над северо-западом Тихого океана летом 2021 года, повлиял на места, где встречаются океан и суша. Эта жара не была похожа ни на что в памяти. Температура, достигающая 121 градуса по Фаренгейту, привела к искривлению дорог, плавлению силовых кабелей и выжженным лесам. К тому времени, когда жара утихла, в США и Канаде погибло 650 человек, а мертвые и умирающие моллюски и другие морские существа заполонили пляжи, готовясь в своих раковинах. Красные водоросли были обесцвечены. Моллюски пытались спастись от жары, выкапывая песок, но их встретило еще больше солнечного тепла. Мидии зияли в попытке остыть. Приливные бассейны превратились в ванны с горячей водой. По оценкам, только в Канаде погибло 1 миллиард морских животных.

Все эти существа населяли приливные экосистемы, существующие между приливом и отливом океана, как на скалистых, так и на песчаных берегах. По мере того, как день и приливы меняются, организмы ведут жизнь на суше и под водой. Здесь процветают черви, улитки, моллюски, устрицы, ракушки, мидии, морские звезды, водоросли и водоросли, обеспечивая пищу, фильтруя воду и производя кислород. Люди, изучавшие эти зоны, видели, как, когда над этими существами устанавливался тепловой купол, места, где они жили, помогали определять их судьбу. Жить внутри страны было опаснее, чем жить ближе к побережью, но даже жизнь на той или иной стороне скалы могла иметь решающее значение между жизнью и смертью. И хотя эти экосистемы находятся на пути к восстановлению, они изменились, и восстановление может быть временным состоянием.

Широкий спектр последствий аномальной жары 2021 года почти полностью был связан с географией. Приливы подобны волнам с очень большой длиной волны; эксперты сравнивают побережье и Пьюджет-Саунд с двумя концами ванны, в которой вода плещется взад и вперед. Летом на северо-западе Тихого океана отливы сначала обрушиваются на Олимпийский полуостров, утром, когда температура становится прохладнее. Это в значительной степени пощадило береговую линию Олимпийского национального парка, горячую точку биоразнообразия морских беспозвоночных и водорослей. Затем отливы движутся вглубь страны через пролив Хуан-де-Фука и вниз в Пьюджет-Саунд; летом они достигают моря Салиш в полдень, в разгар дня. В результате смертность там была выше. Моллюск в более западной части залива Неа «пережил принципиально иной опыт, чем моллюск в Олимпии, из-за времени прилива», — рассказал мне Вендел Рэймонд, эколог приливно-отливной и прибрежной зоны Вашингтонского департамента рыбы и дикой природы. «Так устроена океанография этого места».

Что еще хуже, тепловой купол соответствовал исключительно низким приливам и некоторым из самых длинных дней в году, подвергая больше организмов воздействию горячего воздуха в течение длительного времени. Сильно пострадали мидии и моллюски внутри страны и южнее. На песчаных пляжах Пьюджет-Саунда моллюски, обитающие глубже в песке, обычно чувствуют себя лучше, чем их собратья, обитающие ближе к поверхности. На скалистом канадском побережье существа, которые пострадали больше всего — морские водоросли, мидии и ракушки — имели одну общую черту: «Они не могут просто взять и уползти, доплыть до более глубокой воды или спрятаться под камнем. — рассказал мне Кристофер Харли, морской биолог из Университета Британской Колумбии.

Однако Харли заметил, что в районах с морскими водорослями, которые действуют как защитное влажное одеяло, смертность ниже. Тени, отбрасываемые ракушками, которые также задерживают воду в своих укромных уголках и трещинах, вероятно, также помогли охладить окружающую среду обитания; в частности, ракушки на северных поверхностях оставались более прохладными, размножались и сегодня практически заново заселили эту территорию, сказал он. Морским водорослям потребовалось больше времени, чтобы восстановиться, но сейчас дела идут хорошо; мидии, которые восстанавливаются медленнее, еще не полностью пришли в норму.

Однако тихоокеанские устрицы процветают в тех местах, которые мидии не освоили. Популярный вид морепродуктов, родом из Японии, быстро растет и размножается. Белые или светло-серые раковины устриц более устойчивы к термическим воздействиям, чем блестящие черные раковины мидий. «Если у вас черная машина, вы понимаете разницу», — сказал Рэймонд. Залежки мидий и устриц создают среду обитания для других организмов, но «если вы червь, который любит находиться под мидиями или раком-отшельником, это не гарантирует, что вам понравится находиться среди устриц».